El mal, no sabemos lo que es, pero lo reconocemos cuando lo encontramos, podríamos decir parafraseando la cita del poeta Jean l?Anselme sobre la poesía. En efecto, ¿qué es el mal? ¿Quién es responsable de éste y quién lo padece? ¿Cómo contrarrestarlo? La historia del mal en Occidente muestra que las respuestas han cambiado drásticamente a lo largo de los siglos. El presente libro es el resultado de las reflexiones de un grupo de antropólogos convencidos de que la cuestión de la adversidad es nodal en la sociedad, aunque las concepciones sobre el mal dijeran según la cultura considerada. Intentan repensar el concepto del mal desde varios ámbitos: de la época prehispánica a las sociedades indígenas contemporáneas, de los diablos a los exorcismos, de las micromaldades ordinarias hasta los peligros de la modernidad. El término mal es todo menos neutral, de ahí precisamente el interés que presenta para esta reflexión colectiva. Los análisis antropológicos que conforman este libro, si bien parten de las concepciones occidentales del mal, construyen una mirada desplazada sobre el mal y los modos de enfrentarlo y tratarlo gracias al conocimiento de otra manera de pensar los aspectos negativos de la vida.