Según Lipovetsky, el analista más sagaz de las nuevas sensibilidades contemporáneas, la "tercera mujer" permite una salida del ""segundo sexo": tal es la polémica tesis central de este ensayo. Lipovetsky afirma que hubo la "primera mujer", mitad maldita de la humanidad, bruja, acaso un mal necesario, hasta el Renacimiento. Luego hubo la mujer icono, "personificación suprema de la belleza", que debía todo su prestigio social a su padre y a su marido. Y he aquí la "tercera mujer" que puede hacerlo todo igual que los hombres.