«Porque a fin de cuentas, sea lo que sea, salvaje o no, indómita o no, infinita o no, pura o impura, la belleza arrolla, la belleza impone, la belleza acalla.»

Tres expertos en literatura y gráfica japonesa llegan a Ámsterdam para participar en una reunión, convocada por una extraña mujer que lleva los dientes teñidos de negro, a la antigua usanza japonesa. La vida de cada uno ha estado regida de una u otra manera por la Novela de Genji, obra maestra escrita por Murasaki Shikibu hace mil años. A la mitad de este relato, su protagonista, Genji, el príncipe resplandeciente, muere sin que el lector sepa cómo o por qué, lo que constituye uno de los grandes misterios de la literatura. Entonces, en un monasterio localizado en las montañas aledañas a la ciudad de Kioto, aparece una nueva versión muy antigua que incluye los 54 capítulos de la novela más un documento peculiar con tres versiones distintas de la muerte de Genji. ¿Será alguna de ellas la versión original de Murasaki Shikibu? ¿Cómo saberlo?

En Las muertes de Genji, Vicente Herrasti adentra al lector en el mundo fascinante de la Shikibu. La aventura conduce a Países Bajos, Italia, Noruega, París y, por supuesto, a Japón, dejando claro el tremendo influjo que una obra de arte universal puede ejercer en la vida de los hombres.