La publicación en 1988 de León el Africano supuso la irrupción en España de Amin Maalouf, uno de los más destacados novelistas en lengua francesa de la actualidad. En esta novela -basada en un personaje real-, Hasan, nacido en Granada poco antes de 1492 y más conocido como León el Africano, emprende una extraordinaria peregrinación. Tras recorrer buena parte de África, sus conocimientos y experiencias, en los que se funden la cultura oriental y la occidental, servirán al papa León X y a Julio de Médicis en la fascinante Roma del Renacimiento.