Este libro es el resultado de una inquietud por registrar las formas en que la literatura ha percibido la vida social vinculada a la explotación petrolífera en México: cómo se ha apropiado del tema y cómo lo ha representado a través de una diversidad de circunstancias históricas, sensibilidades e ideologías. Es una invitación a la relectura de algunas narraciones que abarcan por igual textos literarios de autores extranjeros como Jack London, Isabel Ostrander, Upton Sinclair, B. Traven y Carleton Beals que de narradores mexicanos de distintas generaciones: desde pioneros en el tema como Mauricio Magdaleno y Manuel Puig Casauranc hasta escritores de la generación del 68 como Héctor Aguilar Camín, Gerardo de la Torre y David Martín del Campo, pasando por consagrados como Carlos Fuentes. Sin pretender agotar el tema, hay aquí una pluralidad de miradas que quedaron plasmadas en páginas literarias durante el siglo XX. Acerca de las varias formas en que los procesos industrializadores del hidrocarburo han influido en la vida de los mexicanos. La nueva colección de libros "Estudios sobre Energía" del Programa de Energía, que se desarrolla en El Colegio de México, publica investigaciones originales y de gran relevancia relacionadas con el sector energético, analizado desde diferentes enfoques disciplinarios dentro de las ciencias sociales y las humanidades. Asimismo, busca editar obras de referencia o libros destinados a la formación de los estudiantes en temas sobre energía. Este libro aspira a ser un ejercicio de pluralidad, en especial en lo que corresponde a la cuestión ambiental, expresada no sólo en los diversos objetos teóricos y empíricos sobre los cuales se reflexiona sino también los enfoques, supuestos y teoría y los que se intenta pensar una problemática ambiental que no sólo es diversa y amplia sino, sobre todo, compleja. En la mayor parte de los trabajos hay una base urbana o territorial. A veces la ciudad, que en esta obra no es un acotamiento restrictivo no aparece de manera explícita: emerge de manera implícita, insinuándose en ocasiones como telón de fondo en el que se despliegan las causas o las consecuencias de fenómenos ambientales sumamente relevantes en la problemática y en la discusión contemporáneas, como es el caso del cambio climático, el cual halla una de sus fuerzas desencadenantes en procesos productivos y formas de vida clásicamente considerados como parte del modo de vida urbano. Los problemas y la llamada crisis ambiental contemporánea forman parte constitutiva de la fábrica misma de la sociedad moderna capitalista. De ahí su ubicuidad en las diversas manifestaciones de este orden social en sus diversas expresiones territoriales, en el mundo desarrollado y en el no desarrollado; y por ello también el escaso éxito de las propuestas de solución cuando éstas no trascienden la lógica y el mundo interior de la sociedad moderna o cuando no se incluye una problematización de sus valores, aquellos que definen su relación con la naturaleza. El ejercicio analítico de este libro consiste en pensar los problemas ambientales tanto en sus dimensiones nacionales e internacionales como en lo que tiene que ver con los factores de fondo que provocan su despliegue en los ámbitos territorial, económico, social, político y de la gestión tratando de destacar las diversas interconexiones implícitas en su complejidad.