El lobo de mar, escrita en 1904, se basa en la experiencia personal de Jack London como cazador de focas. Tuvo un gran éxito, y poco tiempo después de su aparición ya se había de vendido varios centenares de miles de ejemplares, con gran suceso y críticas muy favorables. Está ambientada en la vida marinera, a bordo de la goleta fantasmal, que emprende viaje hacia la costa de Japón. Con su argumento se filmaron varias películas cinematográficas, interpretadas por prestigiosos actores y actrices que tuvieron amplia difusión en Estados Unidos y el resto del mundo.