Escritor de poesía, cuento, crítica, ensayo y novela. Precursor de la ciencia ficción, fundador del relato policiaco (su detective Auguste Dupin fue la influencia de Conan Doyle para crear al célebre Sherlock Holmes), y maestro del terror. Es considerado uno de los padres del cuento breve moderno, y uno de los mejores cuentistas de todos los tiempos. Influyó en grandes escritores como Verne, Baudelaire, Faulkner, Kafka, Lovecraft, Borges y Cortázar. En sus páginas abundan la venganza, la culpa, las enfermedades consuntivas, el incesto, el entierro prematuro, la muerte y la reanimación de cadáveres. Leer sus cuentos es adentrarse en parajes yermos y desolados; construcciones ruinosas y decadentes; y, por supuesto, en los trastornos y los demonios del alma humana.