Novela reconocida unánimemente por la crítica como la obra maestra de su autor, y que constituye la primera parte del extraordinario díptico que Roberto Arlt culmino con Los Lanzallamas. Narra la historia de Remo Erdosain, delincuente de poca monta, quien, acuciado por angustias vitales, se incorpora a una sociedad secreta dirigida por uno de los personajes más intensos de la literatura universal, El astrologo, y en la que participan, entre otro, seres tan peculiares como El rufián melancólico, con la intención de promover una revolución social.