Tras la publicación en 1857 de Madame Bovary, su autor, Gustave Flaubert (1821-1880), tuvo que enfrentarse a un proceso legal del que salió absuelto, tras ser acusado de inmoralidad. La novela tiene como protagonista a Emma, una señorita de provincias, educada en el seno de una familia acomodada, y casada con Charles Bovary, un modesto médico de pueblo.