Emma Rouault, adolescente, s était bercée de rêves romanesques. Son mariage avec Charles Bovary, terne médecin de province, la confronte à une réalité prosaïque, dont elle cherche à s évader par tous les moyens. Mais la maternité, l ambition qu elle nourrit pour Charles, le goût des belles choses qui l entraîne à la dépense ne peuvent satisfaire cette jeune femme qui étouffe dans la société étriquée d une petite ville normande dominée par la plate figure du pharmacien Homais. Si l amour est son ultime espérance, sa soif d idéal, de beauté, de grandeur, l accule à un point de non-retour. L histoire d Emma Bovary, qui valut un procès à son auteur en 1857, s inscrit dans un univers ordinaire, minutieusement dépeint par l écriture très maîtrisée de Flaubert. Tout son art se déploie dans ce drame psychologique aux couleurs réalistes.