Este libro se centra en el estudio de los movimientos nacionalistas del siglo xx, entendiendo como tales a aquellos movimientos sociales, culturales y políticos que invocaban y defendían la existencia de una nación no dotada hasta entonces de un reconocimiento institucional en forma de un Estado propio, y que se sitúan en oposición a un Estado preexistente del que forman parte los territorios a los que apelan.