Poco antes de la explosión del antipoema a que darán lugar los Artefactos de 1972, Obra gruesa compendia la que, con alguna ironía, cabría considerar como la etapa heroica de la antipoesía, reuniendo textos destilados a lo largo de dos décadas las que van de1950 a 1968 y ofreciendo un admirable repertorio de la multiplicidad de registros que Nicanor Parra fue capaz de pulsar en su aventurado y exitoso empeño por convulsionar la poesía del siglo XX.