Las Reflexiones sobre la formación y la distribución de las riquezas, que Turgot escribió por un motivo puramente ocasional, constituyen sin embargo uno de los textos más cruciales de la historia del pensamiento económico, para algunos el verdadero arranque de la economía moderna. Con él Turgot, varios años antes de Adam Smith, elevó definitivamente la economía política al rango de ciencia positiva. Estas Reflexiones, junto con el Elogio de Vincent de Gournay, que Turgot escribió poco después de la muerte de éste, y en el que tan bien se retrata a sí mismo trazando la semblanza moral e intelectual de su amigo, constituyen el cuerpo central del presente volumen. A manera de introducción, se ofrece una Semblanza biográfica e intelectual de Turgot, escrita por la profesora Paloma de la Nuez. Se incluye también, para una mejor comprensión de la aportación de Turgot a la historia de la economía, el original capítulo que Murray N. Rothbard le dedica en su Historia del pensamiento económico bajo el título de "La brillantez de Turgot".