El río reflexivo: poesía y ensayo en Octavio Paz (1931-1958) de Anthony Stanton es una bitácora de navegación, como el mismo autor la denomina, por la obra de la primera época del Nobel mexicano. Así, este análisis alterna capítulos dedicados a los ensayos con otros enfocados en los poemas escritos en la misma época; de esta manera es posible un acercamiento a la identidad del poeta y la concepción que tenía de su propia evolución. A partir de la necesidad de explorar las relaciones que existen entre la poesía y la reflexión, el investigador de El Colegio de México, Anthony Stanton, hace un recorrido por una de las etapas poco estudiadas de Octavio Paz.