Remedios Vena vive y trabaja como costurera en La Rumba, una plaza cercana al centro de la ciudad de México. Hija del herrero Cosme Vena, hombre agresivo que la mitad del tiempo anda borracho y la maltrata, ella sueña con abandonar ese lugar y ser como las "rotas", para vestirse bien y disfrutar la buena vida. Por eso, entre el cortejo de don Mauricio, tendero, y las promesas de Cornichón, empleado de un cajón de ropa, Remedios se decidirá por el segundo, sólo para aprender que los castillos en el aire muchas veces se derrumban.