El joven Sancho Bordaberri decide abrir, una modesta librería de lance en Getxo. En el fondo, lo que quiere Sancho es ser escritor de novelas policíacas, pero nunca logra igualar a sus admirados Hammett o Chandler y las editoriales le devuelven todas sus historias. Hasta que un día descubre, con el enésimo manuscrito rechazado en las manos, que el único asesinato que ocurrió en Getxo, antes de la guerra, está todavía sin resolver y que contar un caso real puede ser de gran ayuda para alguien sin imaginación. Sancho se convierte entonces en detective privado para aclarar quien quiso matar a los gemelos Altube encadenándolos en una roca para que la marea los ahogara. Durante sus entrevistas con los sospechosos, descubrirá que está escribiendo una novela real, en la que él es a la vez el narrador y el protagonista, un detective que a partir de ahora se llamará Samuel Esparta en homenaje a Sam Spade.