Los helicópteros constituyen el grupo principal entre las aeronaves de alas giratorias, y aunque los primeros ingenios calificables como helicópteros son de las primeras décadas del siglo XX, no ha sido hasta mediados del siglo pasado cuando estas aeronaves han alcanzado "la mayoría de edad tecnológica". Dentro de las aeronaves de alas giratorias, los helicópteros ocupan un lugar destacado y privilegiado, constituyendo en la actualidad un entorno tecnológico muy avanzado debido, sin duda, a las mejoras en las capacidades de predicción de los fenómenos físicos que tienen lugar en el vuelo de estas aeronaves, cuyo desarrollo ha discurrido en paralelo al de mejores motores, nuevos materiales de uso aeronáutico y de sistemas de control cada vez más fiables.