François Marie Arouet, o como se le conoce habitualmente, Voltaire (1694-1778), fue un filósofo, historiador, abogado y escritor que encarna una de las principales figuras representantes de la Ilustración, movimiento cultural europeo denominado así por su propósito en disipar la oscuridad de la humanidad mediante la razón. Ante el clima de intolerancia de la época y con ocasión de la muerte de Jean Calas, Voltaire redacta este "Tratado sobre la tolerancia", en 1764, animando al resto de los filósofos a hacer la guerra persistentemente a toda religión (especialmente a la católica de Roma).