Vicente Riva Palacio nació en 1832, en la Ciudad de México, y murió 64 años después en Madrid. Fue poeta, novelista, dramaturgo, historiador, cuentista y periodista liberal. Pero también funcionario público, diplomático, miembro del Congreso, gobernador y guerrillero chinaco durante la intervención francesa. Su obra es parte medular de la invención cultural del país independiente que aún no lograba hacerse de un Estado ni conformarse como nación. Riva Palacios es una de las figuras emblemáticas del XIX, un imprescindible de nuestra cultura.