Hija de judíos acomodados, Heda Kovaly vio cómo su mundo se venía abajo con la ocupación alemana de Checoslovaquia. Fue deportada junto a su familia al gueto de Lodz en 1941 y luego a Aushwitz, donde sus padres fueron asesinados en 1944; Kovaly, sin embargo, logró escaparse un año más tarde cuando la trasladaban junto a otros prisioneros al campo de Bergen Belsen. Tras permanecer oculta en Praga hasta el final de la guerra, en 1945 consiguió reunirse con su novio Rudolf Margolius, que también había sobrevivido a los campos, y con quien se casaría poco después. Este es un libro de memorias sobre la vida bajo los totalitarismos del siglo XX.