Es una síntesis del periodo más complejo y apasionante de la historia de México, periodo que abarca tres cruentas y prolongadas guerras civiles y variados intentos de organizar un gobierno estable. Esencialmente es una síntesis de la historia política, una narración de acontecimientos políticos entretejidos en un fondo económico y social, aprovechando la literatura reciente en este campo, intentando comprender en especial la motivación de los actores en el drama de su historia. Una cronología, quince cuadros estadísticos, copiosas referencias bibliográficas, y una bibliografía de obras en español y otra de obras en inglés aumentan la utilidad del libro.