La Breve Historia del rey Arturo nos transmite toda la fascinación de la leyenda artúrica y al tiempo nos desvela lo que pudo ser la realidad histórica. El historiador Nennius, en su Historia de los Bretones redactada en el año 826, habla de Arturo como un jefe guerrero independiente al que se unen los reyes celtas de Bretaña para evitar ser aniquilados por los invasores bárbaros. A partir del año 456 se libran numerosas batallas, hasta la gran victoria de Badon Hill en el año 518. No hay duda que a finales del siglo VI las invasiones sajonas en Bretaña fueron efectivamente frenadas y repelidas durante un tiempo gracias a la alianza de los numerosos y beligerantes reyes celtas. El líder de esta alianza tuvo que ser un jefe militar experto en el arte de la guerra y un astuto estratega. Posiblemente un militar romano. A partir de ahí el recuerdo del rey Arturo se pierde entre la fábula y la Historia, objeto de muchas leyendas medievales.