En esta novela nos encontramos a una familia muy singular. Lorenz Prischinger, el sobrino, actor venido a menos, arruinado, regresa a vivir con sus tías después de la ruptura con su novia. Justo en ese momento su tío Willi fallece. Originario de Montenegro, Willi siempre expresó su deseo, a su muerte, de ser enterrado en su tierra natal. Sólo hay un problema, que la familia Prischinger vive en Viena, y nadie puede cubrir los gastos de traslado del cadáver a Montenegro, así que deciden llevar ellos mismos al tío Willi de Viena a Montenegro, más de mil kilómetros, de un jalón, antes de que el cuerpo se descomponga. Así que, Lorenz, bajo presión de sus tías, cruza 5 países junto con éstas en un auto compacto. Ese hecho es el punto de partida de la novela, pero tiene mucho más, a lo largo de sus más de cuatrocientas páginas, con capítulos alternos y en dos líneas temporales.