Parmi les drogues les plus propices à l'ivresse créatrice, les " deux plus énergiques substances ", selon le poète, sont le haschich et l'opium. Baudelaire le moraliste démêle, avec lucidité, tout ce qu'il entre de remords et de plaisir, de démence et de pureté, dans cette ivresse qui porte en elle sa propre désillusion. La justesse de l'analyse et la limpidité du style servent ici une intelligence rare, qui s'applique à interpréter les expériences les plus diverses avec un tact et une mesure exemplaires.