Condensar en un solo libro todo un curso de literatura universal parece una pretensión desmedida. Lo sería, si no tuviera como atenuante que se trata de presentar una muestra, lo más representativo de los grandes momentos de la literatura de todos los tiempos, de todas las corrientes, de todos los lugares y de todos los escritores y escritoras. El propósito no consiste en abarcar todo, sino en descubrir, degustar y analizar las obras y autores más placenteros e inteligentes de los distintos momentos de la humanidad. Recuérdese que la historia de la literatura es la historia de los hombres y las mujeres; es la historia de sus ideas.